アメリカでの車の点検、メンテナンス、事故に遭った時のQ&A

今日から実行できる車の日常点検

マイカーを持ったら日常点検を習慣付けよう。「アメリカで運転免許を取得したものの、自分でクルマの点検などしたことがない」という超初心者ドライバーの『ゆうマガ』スタッフが、誰にでもできる簡単な点検を体験。

＜協力｜セブンス・アベニュー・オート・リビルド　大隈トニーさん＞

愛車の日常点検リスト

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これを怠ると命が危ない！定期メンテナンス・スケジュール

＜協力｜リンズワークス　林　竜介さん＞

日本と違い、車検制度のないアメリカ。乗りっ放しで事故につながっても、すべては自己責任。そうならないために、走行距離に応じた定期点検は怠りなく。普段からケチらずにメカニックによるメンテナンスを定期的に受けることが、結果的には安くつくものだ。

毎3,000マイル

エンジン・オイル

オイルが漏れたりなくなったりすると、エンジンの金属部分に異常摩擦が起こり、破損する。オイル交換の作業は、フィルターやドレン・ボルトが緩む心配があるので、プロに任せるのが安心。最近の新車や走行距離6万マイル程度までの中古車は1,000マイルで1回、以降7,500マイルおきでOK。メーカーや車種、走行距離、コンディションによってオイルの種類は異なるので、メカニックに聞くか取扱説明書で必ず確認を。

バッテリー液

バッテリーの充電に使われる。バッテリーは希硫酸と鉛の化学反応で電気エネルギーを蓄えるので、この希硫酸の濃度を一定に保つために、定期的にピュア・ウォーター（蒸留水）で薄める必要がある。水道水はカルキが入っているので使えない。これがなくなると充電できず、バッテリーを傷め、エンジンが掛からなくなる。

毎3万マイル

トランスミッション・オイル（ATフルード）

漏れない限りなくならないが、このオイルが劣化すると、スリップしやすくなり、下手をするとトランスミッションが破損する恐れもある。メーカーや車種によって適切なオイルは異なるため、取扱説明書で必ず確認を。間違った種類を使用したために不具合を起こしても保証は利かない。

ブレーキ・オイル

坂などでペダル・ブレーキを多用すると、何かふにゃふにゃに感じる。それは、まさにオイルが劣化している現れ。高熱でオイルが沸騰し、気泡が入ってスポンジ状になるためだ。このオイルがなくなってしまうと、ペダルを踏んでも床まで抜けるほど、スコンスコンになって抵抗がなくなる。

ブレーキ

通常、ブレーキ・パッド及びシューと接触するブレーキ・ローターやブレーキ・ドラムは金属製のため、摩擦で減ったり、熱でゆがんだりする。そのまま放っておくと、最悪の場合、亀裂が生じてブレーキがロックしてスピン、または壁などに突っ込む危険性がある。磨耗したら研磨するか、交換しよう。

パワーステアリング・オイル

パワーステアリングとは、ハンドル操作の力を補助するための装置。オイルは漏れない限りなくならないが、劣化すると、パワーステアリングのうちのポンプとラック＆ピニオンのどちらかが壊れる可能性がある。

クーラント

水冷エンジンを冷却するラジエーターと呼ばれる装置には、クーラントと呼ばれる不凍液が入っている。スキー場はもちろんだが、ここノースウエストでは氷点下になる日も少なくないので、冷却水を凍らせないためには不可欠。凍ってしまうとエンジンが壊れる恐れがある。さび止めとしての役割も。別名アンチフリーズとも言う。

エア・クリーナー

エンジンは、空気とガソリンが14：1の割合が燃焼効率が一番良く、コンピューターによって混合比が制御されている。その空気をエンジンに入れる前にフィルタリングするのがエア・クリーナー。これのクリーニングや交換を怠り目詰まりを起こすと、エンジンの不調を招くうえ、粉塵やゴミが入ることによる不要な摩擦でエンジンが壊れる危険性もある。

毎6万マイル

ディファレンシャル・オイル

ディファレンシャルとは、内輪差を解消するためのギア。オイルは漏れない限りなくならないが、熱により劣化する。タイヤの回転を支えるディファレンシャルには常に負荷が掛かっており、古いオイルのまま走行すると壊れる危険性が高い。

毎6万～12万マイル

タイミング・ベルト

OHCエンジンは上部（カム・シャフト）、下部（クランンク・シャフト）に分かれていて、下部が2回転するのに対し、上部は1回転する。この動きの差を同期させる役割を担うのが、タイミング・ベルト。主にゴム製なので、劣化する消耗品だ。切れたり欠けたりすると、エンジンが掛からなくなるだけでなく、壊れてしまう可能性も。

その他

■上記以外のエンジン系　
■アクセル系
■タイヤや各種ホース、ワイパー・ブレードなどのゴム製品
■タイヤのホイール（アライメント）
■灯火装置やスパーク・プラグ（エンジンを回す発火装置）など電装系
■サスペンション（足周り）
■排気管
など

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ノースウエストでの走行時の注意点

＜協力｜ユニバーサル・トーイング　前田ヒロさん＞

日ごろ、どんなに完璧なメンテナンスを行っていても、クルマが故障する可能性はゼロにはならない。警告サインやダメージを見逃さずに、 事故を未然に防ごう。

エンジンとバッテリーのコンディションに気をつけよう

自動車のエンジンは少しずつ症状が悪化していくため、末期の状態にならないと気が付かないことがあります。悪化してからだと、エンジンにダメージが残ることが多いため、日々の始動時や走行中に、エンジンに何らかの違和感、異音がないか注意を払ってください。メーター・パネルの警告サインが点灯してしまったら、すぐにメカニックに相談しましょう。

走行中に自動車が止まってしまうトラブルもよくありますが、そんな時の多くは、オルタネーター（発電機）の故障やタイミング・ベルトの切断、電装系の不具合などが多く見られます。また、バッテリーが弱っていても、自動車が止まってしまうことがあります。走行中は、オルタネーターが発電し、バッテリーへの電力供給をしています。バッテリーの能力が低下している場合、渋滞などでエンジンの回転数が低い時や、ヘッド・ランプやエアコンなど消費電力の大きな装置を多用している時に、突然エンジンが止まってしまったり、信号待ちでエンスト後、再スタートできなかったりします。バッテリーの寿命は3年から6年と言われています（バッテリーの使い方や、グレードによる）。エンジンの始動に時間が掛かる、始動音が弱くなった、などと感じた場合、バッテリーが上がり気味か、性能低下の可能性がありますので、適切な時期に交換を。

雪、雨の時期はタイヤの装備を確実に

ロードサービス出動総計で冬季に最も多いのは、雪道や路面凍結による事故、道路脇に落ち込んでしまった自動車の引き上げ作業です。雪道で、4輪駆動車またはAWD車なら、前輪駆動車や後輪駆動車に比べて加速はできますが、止まったり曲がったりするのはタイヤの性能次第。一般的にラジアル・タイヤやオールシーズン・タイヤが使われていますが、雪道や路面凍結となると、スノー・タイヤ、スノースパイク・タイヤ、スタッドレス・タイヤなどの使用が適切です。雪山や雪が多い地域へ出掛ける際には、雪またはアイス専用タイヤ、オールシーズン・タイヤ＋タイヤ・チェーン携帯をオススメします。路面凍結で最も事故の多い場所は、橋の上や吹き抜け構造になっている地点。路面が白っぽいようなら路面凍結の可能性が高いので注意しましょう。

いざという時のために、パンクの際に必要となる予備（スペア）タイヤの空気圧のチェックや、タイヤの交換ツール（タイヤ・レンチや車体を持ち上げるためのジャッキ）が搭載されているかも忘れずに確認を。また、盗難防止のタイヤ・ロックが付いている自動車は、ロックを取り外すための専用ロック・キーが搭載されているかをチェックしておきましょう。

走行不能になる原因　ワースト3

1位　ガス欠

予想外の渋滞でガス欠になってしまうケースが多く見られる。出発前はもちろん、走行中も時々燃料計を確認し、なくなる寸前まで待たずにガソリンを補充してトラブルを防ごう。

2位　オーバーヒート

クーラント（ラジエーター液）の不足やラジエーター・キャップの老化は、オーバーヒートの原因に。クーラントは緊急時に水道水を代用できるが、さびや内部凍結の恐れがあるので、早めにクーラントに交換を。ラジエーター・キャップの点検も必須。

3位　事故

自動車の下回りをぶつけてしまった、こすってしまった事故で要注意なのは、車体からの液体漏れによる二次災害。最初は小さな破損でも、走行を続けると液体漏れにつながる危険性大。ハザード点灯してから近距離で安全な場所へ慎重に移動し、ロードサービスに連絡を。

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事故に遭ったらどうする？保険と法律のQ＆A

自動車事故に遭った時に知っておきたいことはたくさん。専門家が読者の疑問に回答！（＊情報は2007年時点のもの）

無保険ドライバーによる自動車事故で損害を受けた場合、どのような手続きが必要？

アメリカでは25％以上のドライバーが無保険車ドライバーと言われており、無保険車との事故の確率は非常に高いものです。事故の相手は選べません。ご自身の自動車保険に無保険車傷害保険（Uninsured and Underinsured Motorist）の補償（対人及び対物）が付いているか、補償額は適切なものか、再確認しましょう。

無保険車との事故が起これば、通常の事故と同様、警察を呼び、必要な情報を確認します。警察が来てくれなかったなどの理由で相手に書いてもらった情報が、読めなかった、または偽りだったということは頻繁に起こっていますので、運転免許証を見せてもらい、車種やライセンス・プレート・ナンバーなどを自分で書き取るのが良いでしょう。ご自身の自動車保険に無保険車傷害保険が付いていれば、保険会社に事故通報を入れ、事故処理が始まります。

その補償額については、対人の場合、ご自身が契約されている無保険車傷害保険の限度額まで対象になりますが、対物は無保険車との事故の場合、免責額が発生します。対物での補償額の上限は、保険会社と契約するご自身の自動車の相場価格または限度額となります。保険会社は事故処理が終わった時点で、相手の無保険車ドライバーにその費用を全額請求します。無保険車ドライバーが費用を支払う確率は低いのですが、全額が保険会社に支払われた場合は、免責額としてご自身が負担された金額が返金されます。

相手の過失で自動車事故に遭った時、検診や治療を受ける際の流れと注意点は？

相手の過失であってもなくても、事故によりけがをした場合はご自身の保険が適用されます。搭乗者傷害保険（PIP：Personal Injury Protection）という保険は、オレゴン州では強制されますが他州によってはオプションのため、補償が付いているかご確認ください。 治療を受ける前に、相手側の情報（名前、運転免許証、保険会社、保険番号）と警察のケース番号、事故の状況などをご自身が契約する保険会社に連絡し、クレーム番号をもらいます。病院側には交通事故による検診であることを伝え、クレーム番号を渡してください。

補償期間は州によっても異なりますが、オレゴン州の場合、1年経つと保険会社が指定した病院で保険医療費査定（IME：Insurance Medical Evaluation）を行い、今後治療が必要であるかないかを決めることになります。検診を受ける前に、事故前の健康状態、事故の状況、症状の詳細、治療や薬の効果などを自分で再確認しておきましょう。検診の際は、必要以上の情報を渡さないこと。誰の過失であったのか、事故以外でのけがはあったのかなどについて述べるのは避けましょう。医師から受けた検診、質問はメモしておくと良いでしょう。通訳を入れてもらうことも可能です。ほかの病院へ行く場合には、弁護士の了解が必要となります。治療がすべて終了した後、過失のある側の保険会社に請求が回され、請求金額が支払われることになります。

自動車事故の際、生命保険の支払いは受けられますか？

自身の死後、家族の生活資金を支えるために役立つのが生命保険。もし、被保険者が死亡した場合、生命保険による支払い金は、住宅ローンの返済、教育費、医療費、葬式代、税金などの必要経費、さらに今までと同じ生活を送るための資金としても使用できます。また一般的に、遺言にかかわる諸手続き、弁護士費用、地方相続税、並びに連邦所得税は一切なく、受取人は生命保険による支払い金を受け取ることができます。

支払金は、死亡の原因が病気、あるいは事故にかかわらず（本人の過失を含む）請求することが可能で、契約書に基づいて保険料が支払われている限り、契約された金額が受取人に支払われます。生命保険のプランによっては、事故で死亡した場合、さらに追加金が支払われる特約を利用できます。これらは補償に上限がありますが、通常はベースとなる金額の倍額が支払われます。

しかし、生命保険による支払い金は、死亡の原因にかかわらず、目的に応じた金額に設定しておくべきでしょう。全国人口統計報告書（National Vital Statistics Report, 2002, July 18, 2005）によると、事故による死亡率は全米の4.4％に過ぎません。
REF: 306200CV 3173339CV SMRU 00339045 WC

自動車衝突事故で、加害者に慰謝料を支払わせることは可能？

アメリカで衝突事故が起こった場合、事故を起こした加害者とその保険会社には、損害賠償の責任があります。もし、事故の損害が保険の限度額を超えれば、加害者は、個人的にすべての超過額を被害者に支払う責任があります。

自動車事故の損害賠償には、いくつかの要素があります。まず、自動車に損傷がある場合、実際の損傷に相当する額が支払われます。これは、実際に修理で掛かった費用、あるいは見積もりによる損傷額、また修理中に必要だったレンタカー代などです。一方、体のけがや不調があった場合は、実際に掛かった医療費や薬代、休職した期間があればその分の給料、通院に掛かった交通費などのほかに、傷害によって受けた身体的・精神的苦痛に対しての慰謝料も支払われます。

万が一事故に遭ってしまったら、すぐに警察に連絡し、事故のレポートを作成してもらいましょう。体のけがや不調があった場合は、病院で治療を受けて、記録に残すことが大切です。これは、体のけがや不調を加害者とその保険会社に証明するために必要となります。そうしないと、加害者や保険会社は、傷害の事実をなかったもの、もしくは最小限にとらえる可能性があるからです。

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事故に遭ったらどうする？身体ケアのQ＆A

自動車事故に遭った時に知っておきたいことはたくさん。専門家が読者の疑問に回答！

自動車運転中の後方からの衝突事故では、骨にどんな影響がありますか？

後方からの衝撃により、首が後ろ方向に反り返り（過進展）、その反動で今度は首が勢いよく前に倒れます（過屈曲）。追突の影響で、7個のつい骨からできている頸つい（首）は、後頭部の付け根部分と頸つい下部を軸に前後に移動するために、首の後頭部の付け根部分と首の下部に傷害を受けやすくなります。平均約5キロからの重さがある人間の頭部を支える首の筋肉、じん帯、つい間関節、軟骨は傷害を受けやすく、さらには神経根へと悪影響を及ぼします。衝撃の大きさから、首の筋が切れたり内出血を起こしたり、さらに首の骨がズレてしまうこともあります。

骨と骨の間でクッションの役割をしているつい間板に損傷があると、つい間板の中にある髄核が外に飛び出し、つい間板ヘルニアの原因にもなりかねません。その結果、骨と骨の間から出ている末しょう神経の圧迫を引き起こし、手足のしびれや痛みの発生、またその神経がつかさどる筋肉の運動性や感覚の低下などの症状を伴います。

事故後、初めはあまり症状を感じなくても、必ず専門医にすぐ相談してください。12～24時間経って症状が出始めることも多々あります。筋肉、骨や神経の障害が慢性化しないためにも、早期治療が肝心です。

自動車事故の後遺症に効くマッサージは？

マッサージによる治療方法としては、直接筋肉に働きかけるディープティシュー・マッサージや、リンパの流れを促進して回復を早めるマニュアル・リンパ・ドレナージュ（MLD）ほか、ストレッチをしながら硬くなった筋肉をほぐしていく方法などが主に用いられます。

自動車事故によって起こる症状で最も多いのはむち打ち症ですが、これは、衝突時の衝撃で頸部に正常な可動域を超えた動きが生じた場合に起こるものです。症状としては、頭痛、首から肩、背中の痛み、腰痛，腕から手にかけてのしびれなどが考えられます。

また、頸部の神経は、首や背中を通って全身に枝分かれしていくため、体のさまざまな機能に支障をきたすこともあります。そして、人体が本能的に自身を守ろうとする時、衝撃を一番に吸収するのが筋肉です。筋肉は衝撃を受ける瞬間、自身をも守ろうとするために硬くなります。筋肉の中には記憶システムがあるため、事故後も硬い状態がそのまま保たれてしまい、それが各部の筋肉痛となって現れます。

マッサージ治療を行いながら、日常的にストレッチ運動をすることによって、そうした症状を軽減し、正常な状態に戻すことは可能です。

【その他の専門家】

指圧師　森保夫さん
78年に森指圧クリニックを開業。大学やマッサージ・スクールなどで指圧講師としても活躍する。
■Mori Shiatsu Clinic
900 Madison St., Seattle, WA　
TEL：206-464-0782　
ウェブサイト：www.shiatsuyasuomori.com

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事故に遭ったらどうする？車体処理のQ＆A

自動車事故に遭った時に知っておきたいことはたくさん。専門家が読者の疑問に回答！

自動車を売る際、事故車扱いになるのはどのようなケースですか？

自動車に事故歴がある場合、事故車（Salvaged / Rebuilt）と記載された名義書（Title）が発行されます。
発行されるかどうかの基準は州や保険会社などによって異なりますが、一般的には、事故に遭って、修復費が自動車の価値の75％以上掛かった場合となります。自動車の価値は、事故に遭った時点での相場価格を保険会社が算出します。

名義書に事故の履歴（Salvage History）を持つ自動車を売る際、売り主にはこの事実を買い主に伝える義務があります。事故車と記載された名義書（Salvaged Title）が発行された自動車は、一般道路で走る価値がないと見なされていますが、これを修理して走らせる場合には、再生車と記載された名義書（Rebuilt Title）が発行されます。また、盗難に遭った自動車で、既に保険会社より全額が払われた場合に関しても履歴が付きます。

ディーラーなどにより告知がないまま、これらの履歴のある中古車を購入した場合は、全額返還を請求することができます。履歴は、「Carfax（http://Carfax.com）」といったウェブサイトを利用して、誰でも見られるようになっています。

【その他の業者】

ショアライン・ファミリー・オート・セールス　
松井紳一郎さん
創業31年。さまざまな車種の中古車を販売しており、買い取りも行っている。
■Shoreline Family Auto Sales, Inc.
15544 Aurora Ave. N., Shoreline, WA
TEL：206-579-3241

ラッキー・オート・ボディー・ペイント＆リペア　
チョング・ホウ・タエさん
リペアとメカニックの両方に対応。車種に関係なく、チョングさんが日本語で相談を受け付けている。
■Lucky Auto Body Paint & Repair
4460 SW 142nd Ave., Beaverton, OR　
TEL：503-646-9016

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ここが知りたい！中古車売買

＜協力｜バラード・コリジョン＆オート・サービス・センター　松井紳一郎さん＞

「クルマを高く売るためにはどうしたらいい？」、「状態の良い中古車を、できるだけ安く買いたい」そんな時の悩みを解決する、中古車売買の秘訣を紹介！

車を高く売るには、時間をかけて自分で行動

中古車の基準価格は、クルマ価格比較サイト「Kelley Blue Book（www.kbb.com）」などで調べられますが、ディーラーはそれらの基準価格では絶対に買いません。インターネットなどを通して個人に売るほうが高い値が付くでしょう。その場合は、きちんと時間を掛けること。焦って売ろうとしても、安くたたかれることになりがちです。帰国者は特に早めに行動を。名義書（Title）など必要書類が見つからず、売れないまま帰国ということにならないように。早く売りたい人や面倒な手続きが嫌な人は、ディーラーに依頼しましょう。買い替えの場合、高級車、スポーツ・カーなど人気車種によっては、インターネットなどを利用し、似たような車種と物々交換できる場合もあります。

ディーラーで中古車を買う時は

安く買いたいなら、インターネットでの個人売買の利用、または故障車を購入して自分で直してしまう方法もあります。しかし、あまり自動車に詳しくないなら、ディーラーなどに依頼したほうが無難。その際に気を付けたいのは、ワシントン州では購入後に名義書が送付されてくるので、その前にディーラーが倒産してしまうと入手困難になってしまうこと。また、事故車なのに価格比較サイトの基準価格のまま不当に高く売る悪質なディーラーもあります。必ず信頼できるディーラーで購入してください。

不良車をつかまされないように注意

日本と違い、アメリカの中古車は基本的に高価。安い自動車には必ず理由があります。一番気を付けなければいけないのは事故車。事故車の場合、査定は価格比較サイトなどの基準に該当しないため、売買の時の値段が付きづらいもの。また、事故車扱いになるのは大抵、保険会社を通して修理した場合のみ。保険会社を通さなければ、名義書上は無事故車になるので、メカニックを通してバイヤー・インスペクション（購入前点検）を受けることが大切です。大きなさびなどがある場合も購入を考え直したほうが良いでしょう。2、3年くらいはきちんと動くクルマが必要ならば、決して値段だけで決めないこと。予算には少々のメンテナンス費用や修理代なども入れておきましょう。

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