日本、そして世界で300店舗以上を展開する、大手旅行代理店のH.I.S。最近は、燃油料込みの値段で航空券を販売するなど、業界内でも常に新しい風を巻き起こしている同社がこの9月、満を持してシアトル支店をオープン。場所は、私達日本人の台所、宇和島屋シアトル店にほど近いインターナショナル・ディストリクトだ。
通りに面した店舗は開放的な雰囲気。ここでは、日本行きの格安航空券や各国へのツアー情報のほか、シアトルの魅力を存分に堪能できる現地ツアーなど、現地に住む日本人はもちろん、シアトルを訪れる旅行者も、便利に利用できる空間となっている。
支店長の岩本誠司さんは、これまでロサンゼルス支店でさまざまなオプショナル・ツアーを手掛けてきたアイデアマン。「シアトルといえば、今はやはり野球がメインですが、それだけでない新しい楽しみを提案し、シアトルの魅力をより多くの方に知っていただきたいと思っています」と受け入れ体制もばっちりだ。
現在はソフト・オープン中で、グランド・オープンは9月15日（月）。これを記念して当日は、豪華賞品が当たる抽選会も開催する（詳細はP10で確認を）。
燃油価格が高騰していることもあり、この昨今、旅行に出掛けるのをちゅうちょしている人も多いと思うが、ここに来れば何らかの耳より情報が得られることは間違いない。ウインドー・ショッピング感覚でぜひ1度のぞいてみては。 | 
