2008年10月掲載

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8月28日、関西を中心に日本各地で展開している炉ばた石焼き居酒屋「石庵」が、ここシアトルのウォーリンフォードにグランド・オープンした。「アメリカで、日本の居酒屋を地元の人に伝えたい。みんなでワイワイでき、気軽に立ち寄れる場所でありたい」と話すのは、日本人スタッフの杉本さんと由谷(ゆたに)さん。「日本本来の炉ばた居酒屋を」と、小皿や石焼きに使用する石板を日本から取り寄せるなど、こだわりがそこかしこに見える。明るくフレンドリーなスタッフの人柄と、白・黒・茶色でまとめられた落ち着いた店内は、ずっといたくなるほど居心地が良い。
ぜひ注文したいのが、店イチオシの焼き物。石庵特製だれが使われた、居酒屋定番の焼き鳥と、塩コショウが香ばしい豚トロ(各3本$4.20)。また、あっさりとしたポン酢で味付けた、ジューシーなリブアイ・ステーキ($14.50)は、口の中でやわらかくとろける食感がたまらない。カウンター席に座れば、実際に石板で調理する様子を間近で見ることができるほか、焼きたての料理を巨大しゃもじにのせて差し出してくれる。日本昔ながらの“炉ばた”スタイルは、この店ならではの魅力だ。日本酒やビールも豊富に取りそろえ、中でも竹筒に入って出てくる竹酒($7.50)は、来店客に好評。食後のデザートには、日本人パティシエの節子さんによるケーキ4種(各$5前後)が用意されている。
■Issian
1618 N. 45th St., Seattle, WA 98103
TEL:206-632-7010 休み:なし
営業時間:4:30 p.m.~10:00 p.m.(金・土曜~11:30 p.m.)
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