89年に免許を取得して以来、ヘリコプターでの総飛行時間は1万時間というベテランの瀬島イチローさん。90年から勤務するクラシック・ヘリコプター社の前社長引退に当たり、08年からオーナー兼チーフ・パイロットとして同社を引き継いだ。現在はもうひとりの日本人、武内大一さんを含む計7人のパイロットと共に、6機のヘリコプターを運航する。
人気のシアトル遊覧飛行ツアーは、3種類のコースから選べ、セイフコ球場やスペース・ニードル、ワシントン湖など主要観光地を空から楽しめる。料金は20分コースの場合、1名＄114。2名だと＄218だが、「ゆうマガを見た」と伝えると3人目は半額になる。＄272.50を3人で割れば、ひとり＄90程度で済み、かなりお得。98年に日本人でただひとりFAAのヘリコプター実地試験官に任官された瀬島さんを始め、パイロット全員が教育証明を持ち、FAA認可のフライト・スクールとしても活動する同社の技術の高さは折り紙付きだ。
「日本人らしいきめ細かな対応と優れた技量で、安心して搭乗いただけるよう心掛けています。また日本人のお客様からは、緊急時の対応などの説明が日本語で聞けてわかりやすいとの声もいただきます」と、瀬島さん。ツアーは8:00 a.m.から日の入りまで実施している。
そのほか、ロマンチックな夜間飛行（3日前までに要予約）、レニア山やサンファン島への移動、思い出に残る上空での結婚式なども、機種によるが1時間＄470～＄950のチャーター料金で実現。郊外でテニス・コート大の土地を持つ家、ウォーターフロントで船用のドックがある家などに住んでいれば、自宅までヘリコプターで迎えに来てくれる。最高のサプライズ・ギフトとなること間違いなし！ ■Classic Helicopter Corp.
8535 Perimeter Rd., Boeing Field, Seattle, WA 98108
TEL: 206-767-0515 営業時間：8:00 a.m.～5:00 p.m.
休み：なし www.classichelicoptercorp.com ＊情報は2009年6月時点のものです | 
フライト・スクールの生徒との同乗飛行訓練でセイフコ球場上空を通過 
シーフェア（P25）で主催者のゲストを乗せて（一般客は飛行不可）上空からハイドロプレーン・レース観戦後、休憩中の瀬島さん写真提供：Classic Helicopter Corp.