87年に渡米しシアトルでは約20年、大工の棟梁として神応工務店を営んできた神岩さんは現在67歳。日本で宮大工の下、4年修業した経験があり、日本人バプテスト教会を始め、和風住宅の新築6棟、修理や増改築に至っては数え切れないほどの経験を持つ。「金額が大きい買い物なので、実際に見てもらいながら説明し、なぜお金が掛かるのか納得したうえで注文してもらえたら」との思いから、受注個人住宅をショールームとしてベルビューに建築中だ。
「鉄や木でできたものなら何でも作れる」と、こたつ作りや包丁研ぎのサービスも行っている神岩さん。家の中は、鉄板焼きテーブルから掘りごたつ、魚焼きグリル上に設置された換気扇内蔵キャビネットまで、日本人なら「こんなものが欲しかった！」という工夫でいっぱい。もちろん、注文の多い洗い場付き日本風呂も完備。各階に空調装置を取り付け、階段はドアで仕切り、必要な部屋だけに暖房が行き渡る。また、庭の池も傾斜を利用して雨水を循環させるなど、エコを意識した設計となっている。何より、サマセットの丘から見渡す遠くの山々やダウンタウンの景色がほぼ全室から望めるというのが素晴らしい。
「設計から基礎造り、施工まですべて、外注はせず自分と作業員5人で手掛けた自信作です」と神岩さんが語るその家は、岩盤の上の森を切り開き、09年末から作業を始めたもの。ついにこの春、完成した姿が見られそうだ。 ■Shin-O, LLC
24817 SE 165th St., Issaquah, WA 98027
※ショールームの場所については問い合わせを
TEL:206-409-8765  
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