Seabiscuit

第8回　「Seabiscuit」
監督：ゲイリー・ロス
出演：トビー・マグワイア、ジェフ・ブリッジス、クリス・クーパー、ゲーリー・スティーブンス
公式サイト：http://www.seabiscuitmovie.com

© Universal Pictures

世界恐慌に苦しむ1938年、新聞各紙が最も大きく紙面を割いたのは、ルーズベルト大統領でも、ヒトラーでも、ムッソリーニでもなかった。暗く沈んだ人々に希望をもたらしたのは、脚の曲がった一頭の小さな競走馬だった。馬の名は、シービスケット。これは、悲劇の名馬と男達の奇跡の物語である。

1910年、自動車修理工から身を起こした西部の自動車王、チャールズ・ハワード（ジェフ・ブリッジス）は、愛息を自動車事故でなくしたことにより、妻との間に修復できない溝が生まれて別離。赤毛の騎手、レッド・ポラード（トビー・マグワイア）は裕福な家に育ったが、大恐慌を境に家族から見捨てられ、その後旗手としても泣かず飛ばずで自暴自棄な時を過ごす。そして賞金稼ぎのためのボクシングの試合では、自分の片目を失明してしまう。謎めいた野生馬馴らしの過去を持つカーボーイ、トム・スミス（クリス・クーパー）は、自動車が世に台頭するに連れ、馬と共にあった自分の世界を失ってしまった。

チャールズがトムを見つけ、そして調教師トムが、荒馬すぎて誰も相手にできないシービスケットと、孤独で気の強いレッドを見つけ、3人と一頭が運命の出会いを遂げる。3人の男達は心に傷を持っているが、それぞれ強く、優しい。さまざまな逆境を乗り越えて3人とシービスケットの深い絆が生まれる。旗手としては体の大きすぎるレッド、競走馬としては小さく、片足が不自由なシービスケット。そんな彼らが大事なレースを目前にして、ある悲劇に巻き込まれる……。

競走馬が疾走するシーンは迫力満点で、美しい。「スパイダーマン2」の出演が決まっていたトビー・マグワイアだが、この映画で背中を痛め、危うく主役を降りるところだったのは有名な話だ。この映画に懸けた彼の意気込み、そして努力が、映画を観るとじんじんと伝わってくる。また、この映画を一緒に観に行った祖母によると、実際に彼女が子供の頃、シービスケットに誰も彼もが夢中だったらしい。今でもシービスケットをよく覚えている、と懐かしそうに教えてくれた。

そのシービスケット（1933-1947）だが、若い頃は競走馬とは思えないほどよく食べよく寝て、案外ぐうたらな馬だったようだ。ただ強さは格別で、通算成績は89戦33勝、2着15回、獲得した優勝賞金も破格、と歴史に残る名馬となった。この映画は，ニューヨーク・タイムズ紙，ワシントン・ポスト紙のノンフィクション部門で6週連続1位のベストセラーとなった『Seabiscuit : An American Legend（シービスケット：アメリカの伝説）』という本と、事実に基づき忠実に描かれているということだ。

真実に基づいているからこそ余計に、この映画に込められているメッセージが私達の心に直接響き、夢と希望を与える。あきらめないこと、投げ出さないこと、自分を信じること……。今がつらくてもよし、明日も頑張るぞ！とパワーをくれる素晴らしい映画であった。
You don’t throw a whole life away just ‘cause it’s banged up a little.
（ちょっと打たれたからといって、すべての人生を投げ出さない）
アカデミー賞監督賞候補と言われているが、こんな素晴らしい名優とストーリーで、この映画が取らないでどれが取る！（「ロード・オブ・ザ・リング」はこれから公開なのでわからないが）と個人的に強く思っている。