熱血！！ WBC観戦日記 サンディエゴとロサンゼルスでWBC全試合を観戦することを決意したひとりの男の物語。
WBCへの思い ▲WBC全試合のチケット
2008年9月～のシアトル留学前から観戦を決めていた今回のWBCアメリカ。それだけに、思いがとても強かった。理由は単純。2007年、生で観戦したヤンキース松井選手、レッドソックス松坂選手のアメリカで活躍する試合に感動し、今度は日本代表チームをアメリカで応援したかったからだ。そのため、我が日本代表チームが勝っても負けても応援できるように、WBC全試合のチケットを12月上旬の先行発売で買ってしまった。後日、クレジットカードの明細を見た時、少し目が点になってしまったけど、ま～いっか！ 東京ドーム予選を制し、韓国代表と共にアメリカ進出を決めた時の気分は、超最高だった！「Welcome to the U.S.」
3月14日 WBC第2戦の舞台“サンディエゴ”に向け、いざ出発！ 忙しかった冬学期の授業も終わり、やっと解放された～という思いでクラスの友達とお疲れさん会へ。（結局はしご3件ですが……）その後、荷物、心の準備を整え、WBC第2戦の舞台、サンディエゴに向け、いざ出発。サンディエゴ空港に無事着くことを祈っていたが、そうはいかなかった。
3月15日 ユニフォームを購入し、侍ジャパンを応援！ 日曜日の午後11時、PETCO Parkに向けホテルを出発。球場へ向かう日本人らしき家族連れ、カップル達の列に合流し、ひとり高ぶる気持ちを抑え球場に到着。
▲試合中
さっそく、WBC限定グッズを購入しようと思い、球場内のお店の中へ。「ここは日本？」と思うくらい、日本人でごった返しており、僕の出身地名古屋弁も飛び交っていた。あまりにも不思議な光景だったので、つい「今、日本って本当に不況ですか？」とおばちゃんに聞いてしまった。「不況だけど、こういうのは仕方がないことよね」とおばちゃん。じゃ～僕も便乗させていただきますと“松坂”のユニホームを購入し、早速着て自分の座席へ。実は、持参したレッドソックス“松坂”Tシャツを着て応援する予定だったが、寒かったので諦めた。自分の座席の隣に座っているアメリカ人のおじちゃんと談笑していると、侍ジャパンが現れ、ひときわ大きな歓声へ！僕はひとり観戦だったので、その喜びを心の奥底で噛みしめていた。
▲松坂
▲試合中
▲試合終了
その後、韓国対メキシコ戦を観戦し、その結果、17日行われる日本の対戦相手は、宿敵韓国に決定。日韓戦だということもあり、本当に盛り上がる試合になりそうで楽しみだ。おっと、その前に１６日のキューバ対メキシコ戦も観戦するので、また違った角度でWBCを見ることにしよう。
3月16日 WBC公認グッズ販売のトップ、豊富な商品ラインナップはどこの国？ PETCO Park(WBC試合会場)のチームストアには商品を手にした日本人がいつもいる。今日はキューバ対メキシコ戦だというのに、ストア内にはたくさんの日本語がこだましていた。初戦の日本対キューバ戦で、レジを待つ日本人の列がストア出口まで伸びているのを見て、商品の陳列、売行き状況など自分の目で確かめようと思った。話の展開上、メインラックに絞って注目してみる。
3月17日 宿敵韓国との一戦！球場で知り合ったファンと応援するも……。 エキゾチックな香りが漂うサンディエゴの町をゆっくりと沈む夕日とは対照的に、球場へ向かう僕の足はいつもよりどことなく速かった。“日韓戦”“日韓戦”と何度もその言葉が頭の片隅を横切り、興奮している自分がいた。すべての球技種目において日韓戦を初めて見るからだ。現在留学している大学にも、何人か韓国人の友達はいるが、良き友達であり、良きライバルと自然と意識してしまうのは僕だけだろうか。
3月18日 球場の中にひときわ目立つ個性的なビルが！ そして個性あふれる日本人ファンの面々！ キューバとの1戦を制し、決勝トーナメント進出が決まった“侍ジャパン”。ロサンゼルスの試合も全てチケットを買っているだけに、今日の勝利は特別嬉しかった。というよりホッとした。そんな選手達を支えているのが、比較的新しい球場のPETCO Park、スタッフ、そしてファンなのである。今日は球場で発見した面白い施設、日本人ファンについて紹介することにしよう！
このようなすばらしい複合型施設を完成させるためには、地元経済の協力なしでは完成できないだろう。シーズン中のチケット販売、収益、資金の流れなど非常に気になるところだ。球場周辺を見渡すと、ジム、スポーツバー、レストラン、ホテルが何店舗か併設されている。ある一定の人の流れを想定し、上手くお金が流れるよう、それらが一体となっているのだろう。現代のトレンドに合わせた新球場ならではの特徴を活かしたマーケティング方法が適応されていることが確認できた。決勝戦が行われるドジャーススタジアムは古い歴史があるので、伝統球場な らではの特徴を活かした収益モデルが確認できそう。こちらも非常に楽しみだ。
いっぽう、球場内には個性的な日本人ファンがいっぱい。“侍ジャパン”なだけに、サムライが何人もいた。映画「ラストサムライ」で侍はいなくなったはずなのに、なぜここアメリカで！？でも、この侍たちは外国人（私も今は外国人ですが）に超人気で、写真を求められている光景を何度も目撃した。僕も記念に1枚と思いきや、今日は日本代表の勝ちモードの試合だったのでつい調子に乗ってしまい2枚目、3枚目と……。単純な自分がいた。“サムライ”以外の個性あふれる日本人ファンの面々は、日の丸をマントに顔を赤く塗ったオバＱ。それに、ドラえもん、アンパンマン、ピカチュウ。もう何でもありでちゅう～。国際試合に来ると本当にいろんな楽しい人と出会い、会話が超楽しい～！ でも、目的はすごいシンプル。みんなで“侍ジャパン”を応援すること。そして、勝利してみんなで喜ぶこと。
3月19日 素敵なファンとの出会い、そしてスタンドにはあの有名人の姿も WBC４度目の対決となった日韓戦。宿敵韓国を下し、決勝トーナメント１位通過を決めた日本。２１日（土）からロサンゼルス、ドジャース・スタジアムで開催される決勝トーナメント初戦の相手は強豪アメリカ。開催国ということもあり、地元アメリカの熱狂的野球ファンがスタジアムに集結することが予想される。そんなアウェーの中でも、”侍ジャパン”盛り立てに必要なのはファンと選手の団結力だろう。このサンディエゴ戦では、ファンと選手の一体感はもちろん、ファン同士も一致団結していたことが確認できた。今日はこの場をお借りし、僕自身が経験した素敵なファンとの出会いについて紹介させていただくことにしよう。
もと職場の同僚仲間でこの会場に来ていたカズコさん、ケンイチさん。熱い思いが込められた自作メッセージ・ボードを持参。スタンドでは一緒に応援させてもらい、パワーをいただきました。日本では某新聞社の一面記事に掲載されたとか。今日はサンディエゴの自宅訪問までさせていただき本当にお世話になりました。いただいたこのメッセージ・ボードをドジャース・スタジアムに持参させていただきますね！
アメリカのとある大学に通い、その友達とサンディエゴに来ていたヨシキさん。連れの人とは離れ、僕と同じすべて６試合観戦。特に、１７日の日韓戦で日本が負けた時は一緒に悔しい思いをし、たまたま同じだった宿泊ホテルで語ったことがすごく印象的。
熱狂的野球ファンで、大リーグキャンプ地まで訪問してしまうテルユキさん。試合中はいろいろと大リーグに関する知識を分けていただき、その情報量に脱帽。ロサンゼルス戦のチケットはもう入手済みとのこと。（僕もですが……）現地へ向かう車に一緒に便乗させてもらい、さらにその途中、いろいろなボールパークに連れて行ってくれるなど、大変お世話になった人。ドジャーススタジアムでの再会を誓い、ロスの町でいったん別れる。
その他、僕の座席の周りにはいろいろな有名人が座って応援していた。その中のひとりがトリノ・オリンピック金メダリストの荒川静香選手。そして、井上怜奈選手。日本が勝利した試合終了後にはお互いハイタッチをして記念撮影。僕が着ていた松坂ユニフォームにサインをいただき、ジャパンのユニフォームに変身。ちなみにテルユキさんは、荒川選手のサインボールをゲット。野球ユニフォーム、サインボール共に荒川選手も初めてだそうで、逆に記念撮影をお願いされました（笑）。世間話等を含め本当にありがとうございました。
このWBCを通じて、本当にいろいろな人と出会うことができ、貴重な経験をさせてもらっていることに気づく。そんなWBCもいよいよ決勝トーナメントへ突入。どんな人の出会いがあるのか、またどんな結果になるのか本当に楽しみである。
3月21日 “侍ジャパン”決勝戦進出へ向け、強力助っ人登場？ ロサンゼルス、ダウンタウン郊外とは思えないくらいの広大な緑に囲まれたドジャース・スタジアム。映画の都ハリウッドでは決して作ることができない野球ドラマの幕が切って落とされた。 “侍ジャパン”に助っ人が急きょ日本より到着。１９日の試合で右太もも裏を痛めた村田選手に代わり招集された栗原選手が合流し、今日1日はフリー打撃などチームメートと同じ練習をこなした。一方、僕の友人もシアトルから応援に駆け付け合流。そして、サンディエゴ決戦でお世話になったテルユキさんと3人で韓国対ベネゼーラ戦をドジャーススタジアムで本日観戦。さらに、お世話になったカズコさんから電話が入り、明日はサンディエゴから６、７人連れて駆け付けるとのこと。始め一人でWBC観戦していた僕も徐々に応援仲間が増えてきた。これで日本が勝たないわけがない。でも内心超不安。
試合は、ベネズエラのスタメン９人が全員大リーガーという超豪華布陣にも関わらず、失策がことごとく失点に繋がる悪循環を変えることができず、韓国リードの一方的な試合内容。結果、決勝進出を決めた韓国。明日、“侍ジャパン”が勝てば今大会5度目となる日韓戦である。とにかく、あとふたつ勝って連覇を目指してほしい。
3月22日 “I love baseball” アメリカ人野球ファンの応援 開催国アメリカに勝利し、連覇を狙う”侍ジャパン”。”I love baseball”と掲げる強力な地元アメリカ人野球ファンの目の前で勝利した日本との一戦は彼らの目にはどう写ったのだろう。日本が勝利を決める最終回まで残っていたアメリカ人野球ファンからは、勝利を称賛する拍手と歓声。一方、アメリカがエラーをしたり、日本が打点をあげたときは「Boo!」とスタンドからヤジの嵐。今回の試合で、アメリカ人野球ファンの様々な面を観察することができた。
試合終了後、すれ違うアメリカ人ファンが「Congratulations!」「Winner Japan」と声をかけハイタッチを求めてくる。トイレに行く途中、僕が着ている”松坂”ユニホームを見て、「He is really excellent and we are proud of him “」と声をかけてくれ、一緒に「松坂、松坂」とお互い抱き合ってしまったことも。日本の野球観戦では経験したことのないことが、ここアメリカでは自然と行われていた。また、アメリカがチャンスを迎える度にスタンドでは「Ｕ.S.A.、U.S.A.」とビールやスナックを片手に大声で応援するアメリカ人の姿。アメリカの先頭者ホームラン、8回に２点を返したときは、スタンドはほぼ総立ちになりファン達が雄たけびをあげていた。楽しいことは超楽しく、喜びを分かち合う時はみんなで声を出し、感情をむき出しにするといった表現方法は、”言葉を発することで相手と共感”というひとつのアメリカ文化かもしれない。だから、英語は感情表現が多いと言えるだろう。
3月23日 “侍ジャパン”連覇おめでとう 第2回ＷＢＣ決勝、日本対韓国戦がドジャー・スタジアムで行われ、日本が延長戦の末、5対3で韓国を破り、第1回大会に続く連覇を達成した。本当に最高の瞬間だった。アメリカで行われた日本戦はもちろんのこと、それ以外にも全試合を観戦しただけに、半端ではない喜びだった。サンディエゴ戦で出会ったいろいろな人とここロサンゼルスでも再会し、共に応援することができた。国際大会ならではのダイナミズムも感じた。本当にいろいろなことを学んだ機会、大会だっただけに後日まとめとして”WBCから学んだこと”というタイトルで掲載させていただきます。
3月27日 “WBC”から学んだこと 連覇した“侍ジャパン”の代表選手達は、優勝を決めた2日後には日本へ帰国、大リーグ所属選手達はそれぞれの球団キャンプに合流していた。一方、ＷＢＣを通じて僕が出会った人々、L.Aから合流した友人達もそれぞれ帰国の途についていた。選手、知人に共通することは、「次にやるべきことがみんなある」ということ。原辰則代表監督が公言していた「WBC優勝」という栄冠を手にしたことは、”侍ジャパン”が「やるべきことをやった」ことでもある。これまでサンディエゴ、L.A戦すべてを観戦してきたが、WBCを通じこの短期間に様々なことを学んだ。そして、自分自身のやるべきことを必ずやろうと勇気を与えてくれた大会でもあった。学んだことを以下の通りだ。
1) 国際大会ならではのダイナミズム
2) 野球におけるアメリカ流マネジメントの合理的なものの考え方
3) アメリカならではの多様性を受け入れる文化
4) 使命感をもって物事を貫くこと
齋藤篤志（サイトウアツシ）
