雄大な流れをたたえるコロンビア川、太平洋を望む美しいオレゴン・コーストなど、美観溢れるオレゴンの川と海で楽しめるオレゴンでの船関連のアクティビティーをご紹介。 (執筆-2004年）
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ポートランド市内を流れるウィラメット川の遊覧船、ポートランド・スピリット号 ©Portland Spirit Cruises & Events
コロンビア峡谷でラフティング
▲豪快に滝を下るラフティング、一度は体験したい ©Wet Planet Rafting
深緑のコロンビア峡谷で、ホワイトウオーター・アドベンチャー！
ポートランドから東へ車で30分程走ると、そこは美しい緑に包まれるコロンビア峡谷。その谷底を流れる巨大なコロンビア川は北米第３位の水量を誇り、湖ほどの広大さだけに、ここではウィンド・サーフィン、カイト・ボーディング、カヤッキング、ラフティングなどのさまざまなウオーター・スポーツが楽しめる。
中でも、スリルを求めるアドベンチャー派も満足できて、しかも気軽に挑戦できるのが、ホワイトウオーター・ラフティング！ フッド山やアダムス山といった富士山級の高山の雪解け水が合流する、コロンビア川支流の急流を豪快にラフティング・ボートで下るというもの。ヘルメットとライフ・ジャケットを着用し、６人乗りのボートで「フォワード（前進）！」「バックワード（後進）！」と叫ぶ隊長の号令に従ってパドリングする、迫力満点の参加型アクティビティーだ。
ホワイトウオーター・スポーツをさらに極めたい本格派には、カヤックで下るホワイトウオーター・カヤッキングも。こちらは少々技術を要するため、レッスンを含む１～３日間コースへの参加が必要だ。
■ウェット・プラネット・ラフティング Wet Planet Rafting
860 Hwy. 141, White Salmon, WA TEL:1-877-223-1854
ウェブサイト：www.wetplanetrafting.com
■オレゴン・ホワイトウォーター・アドベンチャー
Oregon Whitewater Adventures
39620 Deerhorn Rd., Springfield, OR
TEL: 541-746-5422
ウェブサイト：www.oregonwhitewater.com
コロンビア川のクルーズ
▲コロンビア峡谷を周回する3階建ての外輪船、スターンウィラー・コロンビア号 ©Portland Spirit Cruises & Events
ゴージャスにのんびり、遊覧船から絶景を眺める
春夏秋冬、朝昼晩、休むことなく数々の遊覧船が行き交うコロンビア川。夏のすがすがしい季節にこそ、シャンパン・グラス片手に船上からコロンビア峡谷の自然やポートランドの夜景を楽しみたい。
船尾に外輪をあしらったレトロな遊覧船『スターンウィラー・コロンビア号』は、ポートランドから東へ車で1時間ほどの川上にあるカスケード・ロックから出航し、のんびりとコロンビア峡谷を周回。観光クルーズが毎日就航しているほか、夜はサンセット・ディナー・クルーズ、週末の昼はブランチ・クルーズもある。
ウィラメット川とコロンビア川をカバーする観光船なら、ポートランド・スピリット・クルーズの『ハート・オブ・ザ・ゴージ・クルーズ』が面白い。夏の間限定で行われる、ダウンタウン・ポートランドからコロンビア峡谷のカスケード・ロックを往復する合計120マイル以上の高速船クルーズ。その他、ホリデーシーズンの『クリスマス・シップ・クルーズ』など、趣向を凝らした企画が盛りだくさんだ。
■ポートランド・スピリット Portland Spirit
1020 SW Front Ave., Portland, OR
TEL:503-224-3900
ウェブサイト：www.portlandspirit.com
オレゴン・コーストでホエール・ウォッチング
▲こんな近くでクジラと対面！ ©Eco Tours of Oregon
コーストでクジラに出合おう！
夏でもひんやりと湿気を含んだ空気が心地よく、オレゴニアン達の恰好の避暑地となっているのが、ポートランドから西へ約3時間のドライブで着くオレゴン・コースト。太平洋が一面に広がり、緑も溢れるここでのハイライトは、1年を通して楽しめるホエール・ウオッチング。灰色ブチ模様のグレイ・ホエールは海岸近くに生息しているため、海岸から2マイルほど沖へ出れば、クジラを観るだけでなく、匂いをかげたり声を聞けたりする迫力の体験ができる。『エコ・ツアーズ・オブ・オレゴン』が主催するツアーはポートランドから出発。参加者の希望に応じてニューポートの水族館にも連れて行ってくれる（ベスト・シーズンは6月から10月にかけて。また12月から1月初旬、4月、5月も回遊するクジラが見られる）。また、ニューポートを拠点とする『マリン・ディスカバリー・ツアーズ』では、クジラだけでなくイルカ、アザラシ、アシカなど、さまざまな海の動物達を観察できる2時間のツアー『シーライフ・クルーズ』を催行している。
■エコ・ツアーズ・オブ・オレゴン Eco Tours of Oregon
9025 N. Allegheny Ave., Portland, OR
TEL:1- 888-868-7733
ウェブサイト：https://ecotours-of-oregon.com
■マリン・ディスカバリー・ツアーズ Marine Discovery Tours
345 SW Bay Blvd., Newport, OR
TEL:541-265-6200
ウェブサイト： www.marinediscoverytours.com
オレゴン・コーストでディープ・シー・フィッシング
▲釣果を見せる参加者達 ©Garibaldi Charters
サーモンやマグロも夢じゃない
オレゴン在住なら一度は体験したいディープ・シー・フィッシング。サーモンやマグロ、ブリなどの大魚を自分で釣り上げれば、一生の思い出になること間違いなしだ。ポートランドから西へ車で約2時間、チーズやバターなど乳製品で有名なティラムックの町を抜けて海岸に出ると、海水から顔を出す岩や岸壁が美しいティラムック・ベイにたどり着く。この一帯では多くの店がディープ・シー・フィッシングのチャーター便を出航しているが、そのひとつが所要時間約6時間の『ギャリバルディ・チャーターズ』主催のツアー。ツアーによっては早朝4時～5時半のチェックインと少々気合が必要だが、釣り道具や餌、氷やバケツなどフィッシングに必要なものは主催者側で用意。釣り上げた魚も船上でさばいてくれる上、海の状態が許せばカニ釣り・カニ料理にもありつけると至れり尽くせり。沖合いは夏でも寒いので、防寒・防水の服装で参加しよう。
■ギャリバルディ・チャーターズ Garibaldi Charters
607 Hwy. 101, Garibaldi, OR
TEL: 503- 322-0007, 1-800-900-4665
ウェブサイト：www.garibaldicharters.com
■シギジー・オーシャン・チャーターズ
SIGGI-G Ocean Charters
611 S. Commercial Ave., Garibaldi, OR
TEL:503-322-3285
ウェブサイト：www.siggig.com