奥が深いぞ、アーティチョーク

アーティチョークって食べたことあります？　前衛的なオブジェのようで、なかなか手が出ない食材のひとつじゃないですか？　インターネットで調べてみると、ちゃんと花も咲くのね～。結構きれい！　スーパーマーケットに並んでいるのは蕾の部分だけど、そのまま育てていると2メートルにもなって紫色のきれいな花が咲くんだって。田舎の田んぼのあぜに咲いていたアザミが巨大化した感じ。これを食べるなんて、誰が最初に考えたんだろう？

茹でたり、蒸したりして、マヨネーズ風のディップやバター・ソースを付けて食べるんだそう。上のトゲトゲ部分を切って、スライスしたニンニクを挟んで蒸すレシピがあったので、だいぶ前に試してみたよ～。緑の花びらみたいなガクを1枚ずつはがし、膨らんだ根元だけをガジガジ食べる（なんだか情けない）と、最後にタンポポの中心みたいな花托が出てくる。で、チクチクする白い毛みたいのを切り落とす。アーティチョーク・ハートと呼ばれる、ここが一番おいしいっていうんだけど、手間の割に特別感動する味でもなかったし、一度食べたら十分かな～と思ってました。

ところが、私が販売しているパンパード・シェフ製品用のレシピにアーティチョークがよく登場するので、いろいろ試したところ、これが妙に美味でハマってしまった！　さらに調べてみると、これが健康にもいいんだとか。肝臓や腎臓を強くしたり、利尿作用があってむくみを抑えるとか、脂肪やアルコールの代謝を助け、ダイエットにいいとか……。アーティチョークのサプリメントまで出ているのにはビックリしたわ。これってすごい野菜かも～。

缶詰や瓶詰は、アーティチョーク・ハートだけを水煮してあるので、面倒くさがりの私にぴったり。しょっちゅう作るのが、アーティチョークとカニカマのディップ（また今度紹介するね！）。ピザのトッピングにしたり、クロワッサン生地で包んで焼いたり、サラダにしたり。今回紹介するのは、フランチャイズのイタリアン・レストランで出してるアペタイザーを再現したもの。家でも簡単に作れるんだ～と感動した一品です。ダイエットにもいいなら、これからは、もっと生でも食べようかな～。ねっ？

ほうれん草とアーティチョークのホット・ディップのレシピ