Tamarind Tree タマリンド・ツリー
（2007年6月）
優雅な空間で味わうベトナム料理
アジアン・レストランがひしめくインターナショナル・ディストリクト。食料品店などが立ち並ぶモールの隅に、通りからは目立たないが、ひときわ異彩を放っているベトナム料理店がある。パティオ席の横には滝が流れ、店内は照明を落としたシックな雰囲気。洗練された料理をリーズナブルに食べられるとあって、連日行列が絶えない。
店名の“タマリンド”は、東南アジア原産の酸っぱいマメ科の植物。これを使ったオリジナル・カクテル「Tamarintini」や「Tamarind Fizz」 （各＄7）などを傾けながら、膨大な品数のメニューをじっくり吟味したい。前菜の定番、生春巻きは7種類あり、「Tamarind Tree Rolls」 （＄5）がいちばん人気。新鮮なハーブと揚げ豆腐、それと梨のようにシャキシャキした野菜“ヒカマ”などがたっぷり巻き込んである。ほかではあまり見掛けない、ライス・クラッカーも試してみよう。ゴマ風味のライス・クラッカーは、日本のおせんべいと揚げた湯葉の中間のような食感。中でも「Central Crushed Rice Cracker」 （＄5）は、蒸したライス・ペーパーを間に挟んだだけの軽いひと品。
ベトナム中部地方のレシピに基づいたパイナップル・アンチョビ・ソースがヤミツキになりそう。豚ひき肉や春雨などをイカに詰めた「Stuffed Squid」 （＄6.75）も人気が高い。香ばしくグリルされたイカと、中でしっとり蒸し焼きになった具が、ピリッと辛いライムのソースでしっかりつながる。
メインでは、ベトナム風なまずのソテー「Thang Long Yellow Fish」 （＄15）がオススメ。黄色い表面は、香辛料のターメリックによるものだ。また、牛肉を使った7種類のベトナム料理を堪能できる「Seven Courses of Beef」（＄26.95）は、肉好きにはたまらない。ボリューム満点の料理を平らげた後は、さっぱりとした自家製のショウガ・アイスクリーム（＄4.50）で締めくくろう。
ベトナム出身のオーナー、タムさんは売り上げの一部をベトナム奨学基金への寄付に充てている。次世代を背負う若者達のために少しでも貢献したいと願うタムさんの気概に引かれて、足繁く通う常連も多い。
▲店自慢のなまずのソテー「Thang Long Yellow Fish」。パリパリのライス・クラッカーと一緒に野菜で巻いて食べよう。エビのペーストを使ったソースが決め手
▲香ばしいライス・クラッカー「Central Crushed Rice Cracker」は、通好みのソースが絶品
▲「Duck Noodles」（＄8.50）は、しっとりとローストされたダックが別皿で運ばれてくる。ショウガ・ベースのソースをスープに混ぜながら食べるのがベトナム流
▲安くてボリュームがある「Lemongrass Tofu Satay」（＄4）は、レモングラスと豆腐の相性が抜群
■ Tamarind Tree
1036 S. Jackson St., #A, Seattle, WA
TEL: 206-860-1404
営業時間：10:00 a.m.～10:00 p.m.
休み：なし
ウェブサイト：www.tamarindtreerestaurant.com
インド・カフェ
ノースシアトルにある、ワシントン州では珍しいインドネシア料理専門店。カジュアルでありながら清潔感あふれるインテリアと、家庭的なサービスがうれしい。インドネシアの焼き飯、ナシ・ゴレン（＄6.95）が定番だ。8月17日のインドネシア独立記念日には、インドネシアの伝統楽器、ガムランの生演奏が予定されている。
■ Indo Cafe
543 NE Northgate Way, #J, Seattle, WA
TEL: 206-361-0699
営業時間：11:00 a.m.～9:00 p.m.（金・土曜～10:00 p.m.、日曜12:00 p.m.～10:00 p.m.）
休み：なし
ウェブサイト：www.myindocafe.com
（2007年6月時点の情報です）