冬のお楽しみ、ホット・ワイン！

Alexander Valley 2005 Cabernet Sauvignon
Alexander & Fitch Winery, Sonoma, CA
＄5.99
グロッサリー・ストア「Trader Joe’s」にて購入
■Alexander & Fitch Winery
www.alexandervalley.org
■Trader Joe’s
www.traderjoes.com

2007年ももう残すところあと少しですね。寒い日が続く毎日ですが、12月にはクリスマス、大みそかという大イベントがあるので気持ちもワクワクと浮いてきます。さて、今月は冬のワイン・ライフのいちばんのお楽しみ、お手軽かつ温かなワインの飲み方をご紹介します。赤ワインにオレンジやレモン、スパイス類を入れて温めるこの飲み方は、寒さの厳しいドイツやフランスなどのヨーロッパでおなじみの飲み方です。日本で言う、熱燗のような感覚かもしれませんね。
作り方はいたって簡単！　お鍋に赤ワイン1本、レモンの輪切り1個分とオレンジの輪切り1個分、そして蜂蜜を大さじ3杯、シナモン・スティック1本（パウダーでもOK）、クローブ10粒を入れて温めるだけです。この時、決して沸騰しないように注意してくださいね。蜂蜜やスパイス類の分量は、お好みの甘さと味に仕上がるよう、調整してください。
このホット・ワインに使う赤ワインは、基本的にどんなものでも大丈夫。安ければ安いほど、ホット・ワインはおいしくできる！　とも言われています。渋みやコクの少ない、安いデイリー・ワインやテーブル・ワインをおいしく変身させることができるのがうれしいですね。
今回私が使用したのはカリフォルニア産のカベルネ・ソーヴィニヨンです。＄10以下という安いワインを選んだにもかかわらず、できたてのホット・ワインは極上のおいしさ！　ひと口ひと口が温かく、ほんのり甘くて心と体をぽかぽか温めてくれます。いつもは透明なグラスの中で見ている赤ワインを、白い陶器の中で見るのも新鮮。ぶどう色がいちだんと深みを増すような気がします。私はいつもお気に入りのカフェオレ・ボウルに入れて飲んでいますが、両手でしっかりとボウルを持って飲むワインもまた乙なもの。シナモンやクローブのスパイスは、なんだかクリスマスっぽい香りがするし、パーティーでの締めの1杯としておもてなしするのもオススメです。
今年1年、どんどん新しいワインに挑戦し、たくさんのおいしいワインに出合うことができました。来年も素敵なワインと共においしい時間が過ごせればなぁと思います。みなさんもワイン片手に楽しいホリデー・シーズンをお過ごしくださいね！