ワインとチーズのおいしい関係

Firefly Ridge Merlot 2005
Firefly Ridge, Central Coast, CA
セール価格＄9.98（レギュラー価格＄15.99）
グロッサリー・ストア「Safeway」にて購入
■SAFEWAY
http://shop.safeway.com

私は夕食の前に飲むワインが大好きです。食事前の小腹が減った時に飲むワインは、体のすみずみまで染み込むように味わい尽くせる気がします。ワインと料理の相性が良いことを「マリアージュ」と言いますが、ディナーの前の小さなお楽しみとして、ワインと共におつまみをいただくこともあります。基本的にいろんなタイプのおつまみを楽しんでいますが、ワイン＆チーズという組み合わせが、やっぱりいちばん！　このふたつはマリアージュを楽しむのに最適です。

今月のワインはカリフォルニアのメルロー・ワインです。今までメルローと言うと、酸味やタンニンなど、赤ワインの特色とも言える点が弱く、個性のないワインという先入観があったのですが、このワインは私のメルローに対する意識を180度変えてくれた1本です。ワイン通の友人宅にお邪魔した時に、彼女がこのワインでもてなしてくれたのですが、その芳酵さ、まろやかな中にあるコク、滑らかな舌触りがおいしく、何杯もおかわりしてしまいました。プルーンを思わせる熟した果実の香りとシルキーな飲み心地は、まさに夜の始まり。ディナーの前の軽い1杯にぴったりなのです。

今回は私の大好きな簡単おつまみ、チーズ・スフレのレシピもご紹介します。1.オーブンは375度に温めておきます。2.スフレ用の容器にバターを塗り、薄力粉をはたいておきます。3.バター大さじ3を小さめの鍋に入れて中火で温め、溶かします。4.そこへ薄力粉大さじ3を入れかき混ぜたら、電子レンジで温めておいた牛乳1/2カップとお好みのチーズ（小さく刻んだもの4オンス分）、ナツメグとこしょう少々を入れさらに混ぜます。5.チーズが溶け、よく混ざったら火からおろし、卵の黄身４個分を混ぜ入れます。6.卵の白身４個分をボウルの中でよくかき混ぜて固めのメレンゲを作り、その中に少しずつ“5”を入れ、メレンゲの泡をつぶさないように注意しながら混ぜます。“2”の容器に“6”を入れ（焼き上がるとふんわり盛り上がるので容器の満杯までいれないこと）オーブンで12～15分、表面がキツネ色になるまで焼きます。焼き上がったら、スフレがしぼまないうちにワインと共に熱々をどうぞ！

ワインとチーズのおいしい関係、皆さんも心ゆくまで楽しんでくださいね。