歯ぎしりが起こる理由と予防法、影響などを教えてください。

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歯ぎしりが起こる理由と予防法、影響などを教えてください。

＜ 回答者｜歯科医　西川ノーマン先生>

「歯ぎしり」のことを正しくは「ブラキシズム（Bruxism）」と言いますが、これは大きく3つの種類に分けられます。
?グラインディング：上下の歯を咬み合わせたまま左右に横滑りさせ、「ギリギリ」と音をたてて擦り合わせる。
?タッピング：物を食べているかのように上下の歯を打ち合わせ、「カチカチ」と音をたてる。
?クレンチング：上下の歯を咬み合わせたまま食いしばる。あまり音は出ない。

歯ぎしりは、歯の出てくる位置、咬み合わせ方、咬み癖、生活環境、心因的問題（ストレス）などのさまざまな因子が関与するものなので、その程度にはかなり個人差があります。それと同様に、歯ぎしりによって生じる影響にもそれぞれ違いが出てきます。よく見られる影響としては、歯の異常摩耗、疼痛（ずきずきとした痛み）、偏頭痛、肩凝り、顎関節の疼痛などが挙げられます。また、頬、唇、舌などへの歯列の圧痕（頬や唇に噛み後のような歯形が付いたり、舌の左右に波のようなでこぼことした歯形が残ること）も影響として現れます。

歯ぎしりは睡眠時間中など、患者さん自身の意志ではコントロールできない時に起こるものなので、予防はほとんど不可能ですが、治療法として一般的なのは、『ナイト・ガード』と呼ばれるマウス・ピースのようなものを就寝前に装着することです。これは歯ぎしりの音や歯の摩耗の防止、顎の負担を分散させるなどの作用があり、最も効果的とされています。通常、歯科医院で歯形を取って作ってもらいます。また、原因がストレスなどの心因的問題の場合もあるので、それを取り除くことも大切な治療法のひとつです。

歯ぎしりは、歯が異常にすり減るだけでなく、歯茎や顎にも壊滅的な影響を及ぼすことがあります。まずは、噛み合わせに詳しい歯科医院で診査を受けることをお勧めします。

（2004年10月）